今日もお釈迦様は蓮の池を覗き「Mさん」の話を聞き、感心され下界に下りることを決めました。

　新型コロナウイルス流行により、学校や会社に行く時間がなくなり、家庭で待機、それぞれ家族での時間つぶしが「テレビかスマホゲ－ム」となりました。

　新型コロナウイルスの流行防止のため、外出に制限がかかりました。これまで通り近所の公園までの散歩は続けていますが、この運動だけでは体力・筋力が落ちるため、高齢者の体力保持を目的とした「リハビリデイ」を利用しています。送迎があり、コロナ対策としては、日々の体温計測、マスク着用、新型コロナウイルスワクチン接種などを実行しているため、こちらも安心して参加しています。私は、介護保険の要介護認定で「要介護1」です。利用できる回数は週１回。それを有効活用し、朝9時～12時の半日、週に1回通っています。同じ地区で送迎を利用している人数は3人。私を含む3人のうちの1人「Mさん」は、私が利用開始した1年目の３月から送迎を利用しています。

　送迎途中には、「Mさん」の87歳に至るまでの苦労話を聞いたり、現代の高齢者についての話題になったり色々な会話が繰り広げられます。自分の年齢を理解していない高齢者が多いから、最期（ターミナル）にむけて何をすべきか、終活についても改めて確認が必要だ、といった話は印象的でした。

　また「Sさん」は、図書館で「最近、物忘れをして困る」と話し掛けられたそうで、それに対しては「高齢者の証拠ですよ」と答えたそうです。

　私達3人は「現代の高齢者は、“自分は高齢者ではない”と思っている」「まだまだ長生きをするつもりだから身の回りの整理をしていない」などといった話題で盛り上がり、まったくその通りだと私も感心していました。

　特に参考になった話といえば、「Mさん」が、息子や娘との遺産相続時期については良く考えてすべきだ、と「Sさん」にアドバイスしたことです。それを聞いて私は、そうした遺産相続のお話を「息子から一言、娘から一言」として一冊の本にまとめてみると面白いかもしれませんよと「Mさん」に話しました。

　また、視覚障害者である私に、「施設の見分け方や決定する際のポイント」などを親切に話してくださり、自分の今の立ち位置を再認識することができたのも「Ｍさん」のおかげです。感謝、感謝の「Mさん」からは、現代の高齢者が自分の処置をどうしたいかを決めていないことについて毎週送迎車内で講義を受けました。３ヶ月が経過した頃、「Mさん」がいなかったので運転手のAさんに「Mさんお休みですか？」と尋ねたのですが、「そんな方知りません」との回答。他の２人の運転手に尋ねても同じ回答が。会話に参加していた「Sさん」からも「知りません」との回答。

　3ヶ月間、私は夢を見ていたのだろうか…

　この話はバカにされるので他言しないことにしました。きっと、無知な私に、現代版「蜘蛛の糸」でお釈迦様が老後の生き方を講義するために、講師「Mさん」を届けてくれたのでしょう。